RSSDavid Hume over wonderen
De Verlichting krijgt vaak de schuld van de ondermijning van het geloof aan wonderen. Als geen ander heeft de Engelse Verlichtingsfilosoof David Hume (1711-1776) de naam dat zijn scepticisme afrekende met wonderen. De bijzondere geschiedenis van het ontstaan van zijn opstel 'Of Miracles' laat echter zien welke motieven en doelstellingen de schrijver had. Dit essay is nog steeds uitgangspunt voor het debat ever wonderen. De Groninger emeritushoogleraar prof.dr. P.L. van Holthoon plaatst Humes denken in zijn verband.
Lees verder...Beschermengelen in het protestantisme
De geschiedenis van een wonderverhaal
Dominee Bernardus Smijtegelt was gereformeerd predikant in Middelburg van 1695 tot 1739. Hij was ongebuwd en bewoonde met een dienstbode een pand aan de Singel. Op een stormachtige herfstavond werd bij uit zijn bed geklopt. Hem werd gevraagd of bij direct bij een stervend gemeentelid wilde komen. Haastig kleedde bij zich aan om zich door de donkere straten van de stad te begeven. Bij de Sint-Jorisbrug passeerde bij twee mannen, die bij aanzag voor varensgasten op weg naar bun schip. Aangekomen bij het opgegeven adres, moest bij langdurig kloppen voor de deur openging. Er bleek helemaal geen zieke bewoner om pastorale hulp te hebben gevraagd. Onverrichterzake keerde Smijtegelt terug naar zijn huis.
Lees verder...'Zon sta stil te Gibea!'
Het wonder in de geschiedenis
In 1986 was ik voor mijn afstudeerscriptie over de Koptische kerk op studiereis in Egypte. Juist in die tijd waren er bij een bepaalde Koptiscbe kerk veelvuldig Mariaverschijningen waar te nemen. Ik ben vol nieuwsgierigheid en protestants skepticisme naar die kerk gegaan en heb gewacht op het wonder van de verschijning van de moeder Gods. Waar anderen haar wel zagen, zag ik Maria niet. Was het wonder van de verschijning van Maria daar echt, en zag ik niet wat anderen wel zagen vanwege mijn protestantse blikverenging? Of was er inderdaad niets te zien en wat dit alles louter verbeelding?
Lees verder...De 'wonderlijke' magie van het middeleeuwse christendom
In de veertiende eeuw werd regelmatig in Spanje en Frankrijk het Heilige Sacrament in een processie rondgedragen om een dreigend onweer af te wenden. In andere streken droeg men met dezelfde bedoeling de relikwieën van de heilige Hildulfus rond. In deze gevallen is er sprake van magie. Onweerswolken worden bezworen door hen de hostie of relikwieën voor te houden. Is deze praktijk illustratief voor het middeleeuwse christendom? Of zijn soortgelijke praktijken langzamerhand het middeleeuwse christendom binnengeslopen?
Lees verder...