Drukbezocht forum in Utrecht

Het eerste onderzoeksforum van de VCH, bedoeld om christen-historici met elkaar in contact te brengen en het debat aan te zwengelen, is een succes geworden. Op 8 januari bogen in Utrecht ruim 60 aanwezigen zich over het thema van historische neutraliteit of objectiviteit. UvA-historicus prof.dr. James Kennedy opende het congres - na inleidende woorden van dr. Beatrice de Graaf en dr. David Onnekink - met een inspirerende lezing.

Serious moral reflection

Kennedy wees zijn toehoorders op het belang van een 'ascetische discipline', waarbij ook de kerk een rol zou kunnen spelen. Hij begon met een toelichting op de termen christen-historicus en neutraliteit, die niet onproblematisch zijn. Een christen-historicus kan beschouwd worden als een historicus die zich met het christendom bezighoudt, op dat deelterrein bezig is. Zelf opteert Kennedy om die reden voor de term christelijke historicus.En het begrip neutraliteit suggereert dat de historicus geen stellingname hoeft in te nemen, tussen de partijen door laveert of zich buiten het strijdgewoel houdt. En dat is nu net niet de bedoeling. Een beter begrip is hier dan ook objectiviteit, 'het vermogen van een historicus om een reële en verifieerbare beschrijving van het onderzoeksobject te geven.'

Zijn lezing eindigde Kennedy met de oproep aan christelijke historici om niet alleen een actual representation van het verleden te bieden, maar deze te combineren met een serious moral reflection. De discussies tijdens het vervolg van het onderzoeksforum spitsten zich toe op deze laatste stelling.

Parallelsessies

Vervolgens gingen de aanwezigen in groepen uiteen om in parallelsessies - politiek, internationale betrekkingen, religie, historiografie en cultuur - een aantal stellingen door te nemen. De panelleden lichtten deze stellingen toe aan de hand van hun eigen ervaring als historicus. Dit leverde stevige discussies op, maar ook veel onderlinge instemming. Problematisch bleek met name het begrip neutraliteit. De historici waren het erover eens dat objectiviteit de historische onderzoekspraktijk beter dekt. Verder bestond er algemene overeenstemming over het feit dat een volstrekt objectiviteit in de geschiedschrijving een onhaalbaar ideaal is, of men nu christen-historicus is of zichzelf tot de 'seculiere' categorie rekent.

Concluderend kan gesproken worden van een succesvol symposium. De Vereniging van Christen-Historici wil daarom doorgaan met het samenbrengen van historici met een christelijke levensvisie óf met vakinhoudelijke interesse voor het christendom. Het streven is om tweejaarlijks een congres te organiseren, waarop een relevant thema bediscussieerd wordt. Via deze website, het tijdschrift Transparant en - indien bij ons bekend - uw e-mail houden we u op de hoogte van deze activiteiten.



Namens de VCH & Transparant,
Enne Koops



Meer foto's van het congres kun je bekijken door op het cameraatje linksonder deze pagina te klikken.

 Lees het verslag in het Reformatorisch Dagblad

 Bekijk het verslag in het Nederlands Dagblad (pdf)

Onderzoeksforum

Trefwoorden: Onderzoeksforum VCH, Geschiedfilosofie, Congres.