De aanraking van de geschiedenis

Mackay, E.

In het najaar van 1995 zat ik in de Doezakamer van de Leidse universiteitsbibliotheek te werken aan mijn proefschrift, Geschiedenis bij de Bron. lk had zojuist de paragraaf over Gerardus en zijn bijdrage aan de opbloei der geschiedwetenschap afgerond. lk wilde gaan beginnen aan de paragraaf over de persoon die in mijn ogen de Galileï der geschiedwetenschap is: de zeventiende-eeuwse Benedictijner monnik Jean Mabillon. lk wachtte op het exemplaar van zijn hoofdwerk De re diplomatica uit 1681.

Ondertussen genoot ik van de mensen om mij heen die allen op hun houten lessenaar een oude druk hadden liggen waarover zij gebogen zaten. Een soort geluksgevoel overviel mij. Alle eeuwen leken in de boeken die hier open lagen uit hun verleden in het heden te treden. Ik voelde me een soort monnik, los van de tijd. De vriendelijke medewerkster bracht mij het exemplaar van De re diplomatica. Een indrukwekkende foliant. lk sloeg hem open en voor mij doemden op het ex libris en de handgeschreven glossen van Gerardus Vossius. Dit exemplaar was van de grote Vossius zelf geweest! Hij had ooit, in het licht van misschien wel zo’n late herfstzon, in dit boek zitten lezen. Ik zag Vossius en Mabillon letterlijk voor mij, zij raakten mij aan vanuit hun verleden en versmolten met mijn heden.

Het complete artikel kunt u lezen in Transparant 19.1 (februari 2008) 22-27.

Zie ook de reactie van Ankersmit op dit artikel.

 Download het complete artikel (Pdf)

 Download het complete artikel (Word)

 Download reactie Mackay op Ankersmit (Pdf)

Jaargang 19 (2008) No 1

Trefwoorden: Geschiedfilosofie, Frank Ankersmit, Historische ervaring.